C’est un des plus beau palmarès de la MLB qui va fouler le diamant du terrain Pierre Rolland. Raconter la carrière de Jim Evans, 61 ans, c’est se plonger au cœur de l’Histoire de la Major league de 1971 à 1999.
L’arbitre des World series 1986 entre les Red Sox de Boston et les Mets de New York ? Jim Evans. L’arbitre derrière le marbre lors du All star game 1999 ? Jim Evans. C’est encore lui qui est à la plaque le 15 mai 1973 lorsque le lanceur Nolan Ryan réalise le premier de ses 7 matchs sans point ni coup sûr de sa carrière (« c’était drôle car je n’avais pas réalisé qu’il avait réussi un match sans point ni coup sûr, je l’ai appris dans le vestiaire après le match quand on venu me féliciter », confie-t-il). Jim Evans , c’est 4 World Series (1977 , 1982 , 1986 et 1996 ), 7 American League Championship Series (1975 , 1979 , 1983 , 1985 , 1990 , 1993 et 1998 ), égalant un record.
Il a aussi arbitré 3 All-Star Game en 1976, 1989 et 1999, les deux derniers comme arbitre en chef. Il a œuvré lors des American League Division Series en 1981 , 1995 et 1996. Evans est l’un des 7 arbitres dans l’Histoire a avoir arbitré lors de deux matchs parfaits. En 3me base lors du match parfait de Mike Witt le 30 Septembre 1984 , et 2me base lors de celui de David Cone le 18 juillet 1999 . Les 8 et 9 mai 1984, il était l’arbitre au marbre lors du plus long match de l’Histoire de la MLB : 25 manches entre les White Sox de Chicago et de Milwaukee Brewers, qui a duré 8 heures et 6 minutes. Les White Sox s’étaient imposés 7-6.
UNE PREMIERE EN EUROPE
Que vient faire à Rouen cet arbitre dont la tenue était floquée du numéro 3 ? Il vient former les meilleurs arbitres européens. Il a en effet créé la Jim Evans Academy of professional Umpiring, une célèbre école de formation d’arbitres aux Etats-Unis. Il enseigne aux Etats-Unis bien sûr mais aussi au Japon ou en Amérique du Sud. Pour la première fois, il se déplace en Europe avec trois arbitres de AAA et un arbitre superviseur des Ligues mineures.
A l’initiative de ce projet, deux arbitres. L’Ecossais Thomas Haywood et le Français Gilbert Lejeune (représentant fédéral de la Commission d’arbitrage de la Fédération française) Après plusieurs mois de négociation et de travail, ils ont réussi à convaincre Jim Evans à traverser l’Atlantique. La Jim Evans "European Classic" 2008 est née.
« Nous sommes ravis de participer à ce rendez-vous continental de l’arbitrage. C’est une fierté pour nous d’accueillir tous ces arbitres et en particulier Monsieur Evans , ajoute Xavier Rolland, le président rouennais. Nous allons tout faire pour aider Thomas, Gilbert et la fédération française dans cette organisation. »
50 stagiaires sont attendus de toute l’Europe durant une semaine (du 6 au 11 avril). Au programme : 40 heures de cours, en salle et sur le terrain.
Vidéo : Umpires TV - Jim Evans Introduction !
A lire également, une interview de Jim Evans qui revient sur sa carrière, avec de nombreuses anecdotes.
D’autres infos sur le site Jim Evans Academy of professional Umpiring
[10/01/2008]
