Les enfants de la batte
Au bord du lac des Deux Amants, à Poses, deux grands filets forment des tunnels de frappe, équipements dévolus aux entraînements de baseball. Casque vissé sur la tête et batte à la main, un blondinet de 10 ans, Hugo, essaye de renvoyer une balle en mousse projetée à 50 km/h (une vitesse qui peut monter à 150 km/h selon les niveaux) par une machine installée une dizaine de mètres plus loin. Après quelques essais infructueux, il décoche un superbe coup qui transperce l’air de jeu. Cette performance, qui a exigé « rapidité et concentration », est certainement due aux conseils avisés de Dimitri, huitième batteur des Wallabies de Louviers. Cet électricien participe, avec d’autres bénévoles, à une tournée d’été organisée par la ligue de baseball de Haute-Normandie et à laquelle sont associés tous les clubs de la région (les Cabs des Andelys ou les Huskies de Rouen).
"Promouvoir ce sport américain"
Une manifestation destinée à promouvoir ce sport américain et à grossir les rangs des quatre cents licenciés répartis sur les deux départements. « On donne quelques repères techniques à tous ceux qui veulent s’initier. On leur explique comment on tient la batte, réglée en fonction de la taille. Quand on est droitier, on place sa main gauche à la base et on colle sa main droite juste au-dessus pour bien la manier. Pour bien cogner, on tire avec la main gauche et au moment de l’impact, on donne un coup avec la main droite, tout en swinguant comme au golf… », explique l’animateur de 31 ans.
Menée depuis plusieurs années, l’opération suscite l’adhésion (presque immédiate) et la curiosité des vacanciers. « Nous nous efforçons de proposer le plus d’ateliers possible : de la frappe de balle (molles ou dures), des lancements avec des gants en cuir et, s’il y a du monde, des petits matches d’une demi-heure. Des jeux ouverts à tous, de 3 à plus de 80 ans comme l’année dernière », note Mickaël Cerda, missionné par son club rouennais pour la ligue.
"Petit mais déjà accro !"
Pour Angel, petit habitant de Fontaine-Heudebourg de 4 ans, « le baseball, c’est amusant. J’ai adoré taper dans la balle. » Avec un tel succès que sa maman, Sandy, s’est renseignée sur les conditions pour l’inscrire au club de Louviers. « Nous sommes venus un peu par hasard. Nous nous baladions au bord du lac quand mon fils a vu les installations. Il a demandé s’il pouvait jouer… Il est là depuis plus de trente minutes… » Home run !
Guillaume Cauchois pour Paris-Normandie du 07/08/2008
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