Le bonheur, c’est simple comme un coup de fil. Comme celui par exemple passé par Andy Johnson, scout des Minnesota Twins, à la Direction technique nationale (DTN). Jonhson appelle à la Fédération française de baseball car il cherche un bon frappeur pour un club australien. David Gauthier lui plait, il a le profil. Dans la discussion, le nom de Joris Bert est prononcé. Il s’entraîne cet hiver à Rouen. Il serait mieux au soleil dans l’hémisphère sud, à disputer un championnat de haut niveau. Du coup, Jonhson fait une proposition aux deux Rouennais.
« On va jouer au meilleur niveau australien, c’est-à-dire en 1ère division. C’est un très bon niveau. Par exemple, l’Australien qui jouait à Bois Guillaume (et en république tchèque la saison passée), Matthew Blackmore, jouait en 2ème division. Cela vous donne une idée du niveau ».
David Gauthier a quelque peu hésité face à cette opportunité. « C’est vrai, je devais partir au Texas, dans le collège de Joris. Mais l’Australie me semble être une bien meilleure proposition, il va faire chaud et le championnat se dispute avec des bâtons en bois contrairement au Texas. Mon choix a été difficile ».
Les deux Rouennais vont s’installer à Adélaïde. « On ne jouera pas dans la même équipe, mais on sera à 5 minutes l’un de l’autre », explique Joris. Adélaïde (1.200.000 habitants) est une ville du sud de l’Australie, capitale de l’État d’Australie méridionale, et traversée par la rivière Torrens.
David Gauthier intégrera le roster de l’équipe de Glenelg. Son équipe est actuellement en tête du championnat. Le receveur rouennais ne sera pas le seul européen. Il aura comme coéquipier le lanceur de l’équipe nationale d’Allemagne Rodney Gessmann, qui évolue également pour les Minnesota Twins en A.
Quant à Joris Bert, il a obtenu l’autorisation des Dodgers de Los Angeles, avec lesquels il est sous contrat, de rejoindre l’Australie. « Ils sont d’accord, je dois rentrer mi février pour faire mon nouveau visa de travail 2008, je dois aussi leurs donner des news toutes les semaines, sur mon évolution, et les conditions de vie et du baseball là bas ! »
L’outfielder portera le maillot des Eagles de West Torrents, actuels 8mes du championnat. Après le Texas et la Floride, nouvelle destination pour le « Joker ». "Cela va être une nouvelle expérience à la fois sur le plan humain et sur le plan baseball, un niveau et une culture différente, un nouveau continent far away from France, l’Océan pacifique, les Koalas et Kangourous (Wallabies, dédicace Louviers) et surtout un hiver ensoleillé. »
David Gauthier rentrera en France le 18 mars. Les deux Rouennais enfilent le costume de pionnier dans ce championnat. S’ils performent, cela pourrait peut-être ouvrir la porte à d’autres joueurs français. Ce devrait être le cas par exemple du Toulousain Fred Hanvi, qui a signé pour les Minnesota Twins. Mais il doit d’abord passer son bac en juin prochain.
Sites internet pour suivre leur séjour en Australie
West Torrens Baseball Club
Glenelg Baseball Club
[27/12/2007]
